Een leerling van Jezus?

Een groot deel van de mensen in Nederland zegt te geloven dat "er meer is tussen hemel en aarde". Zijn zij allemaal gelovig?
Van deze groep gelooft er een aantal specifiek in de God van de bijbel, en dat er vergeving is van zonde door Jezus Christus. Zijn zij allemaal christen?

Wij zeggen in de kerk vaak: "Als je gelooft in Jezus, ben je christen." Dan ben je een leerling van Jezus en heb je je eeuwig leven gekregen. De bijbel zegt dan ook inderdaad dat een ieder die in Jezus gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft. Ik stel dan de vraag: Wat houdt het dan in om in Jezus te geloven? Immers, de duivel gelooft ook in Jezus, en reken maar dat hij wel verloren gaat!
Ik daag je uit eens los te laten wat je denkt te weten over Jezus' leerling zijn en het eeuwig leven 'in de pocket' te hebben. Lees met me mee wat de bijbel er over zegt:

• Mat 19:16-22 De rijke jongeling heeft álles gedaan wat moest van de wet. Hij vraagt aan Jezus wat hij moet doen om het eeuwige leven te krijgen en Jezus zegt: Verkoop alles wat je hebt en wordt mijn leerling. Deze jongen was niet bereid al zijn bezittingen op te geven. Daarom kon hij Jezus' leerling niet zijn en droop hij verdrietig af.
• Luc 9:59-62 Er waren 2 mannen die Jezus' leerling wilden worden. Ze wilden álles achter zich laten, maar eerst nog even hun vader begraven of afscheid nemen van huisgenoten. Dat is flink radicaal, of niet? Jezus' reactie was: Jullie willen voor mij aan de slag maar blijven achterom kijken naar je oude leven. Daarom ben je ongeschikt voor het koninkrijk van God.
• Luc 14:25-35 Jezus zegt: Wie mij volgt, maar niet breekt met zijn vader en moeder en vrouw en kinderen en broers en zussen, ja zelfs met zijn eigen leven, kan niet mijn leerling zijn. Blijkbaar kun je als kerkganger Jezus volgen maar toch Zijn leerling niet zijn...
  Daarna staat er: Wie niet zijn kruis draagt en mij op mijn weg volgt, kan niet mijn leerling zijn. En in vers 33: Wie geen afstand doet van al zijn bezittingen, kan mijn leerling niet zijn!

De bijbel is zo ongelooflijk helder dat het je hele leven kost, om christen te zijn. Nog wat teksten die je kunt bestuderen hierover zijn: Rom 8:9,12-13, Mat 13:44-45, Rom 12:1-2, 1 Kor 9:24-27, Gal 2:20, Opb 3:16 en nog veel meer!

Hier kwam ik een paar jaar geleden achter en dit zette mijn leven op zijn kop. Blijkbaar geldt dus:
Als je iedere week naar de kerk gaat, altijd je kring bezoekt, vriendelijk bent voor iedereen, nóóit zondigt volgens de wet, 10% van je inkomen afstaat, actief mee doet met allemaal kerk activiteiten organiseren en de aanbidding leidt.... maar... je bent niet bereid álles wat je hebt weg te geven voor God, of je wil het wel maar blijft achterom kijken naar je oude leven, of je wilt niet breken met je familie die je tegenhoudt om alles te doen wat Jezus zegt, dan zegt Jezus zelf dat je zijn leerling niet kan zijn. Niet mijn woorden...

Christen zijn is niet comfortabel (2 Tim 3:12), niet iets wat je erbij doet of iets waarin je de keuze hebt hoe fanatiek je ermee bezig gaat, zoals op je sportclub. Er is maar 1 manier op christen te zijn en dat is door 100% alles wat je hebt, bent en zal zijn aan God te offeren zodat Christus in jou kan leven (Rom12:1 en Gal 2:20). Ik leef niet meer, maar Christus leeft in mij

Wat een harde boodschap! Gelukkig is er één geruststelling: Jezus verwacht dan wel 100% inzet, maar Hij verwacht niet dat je direct alles goed doet. Je mag fouten maken, falen, vergeving vragen, opnieuw proberen en je hoeft zelfs niet slim, wijs, sterk of gezond te zijn. Lees bijvoorbeeld het verhaal van Zacheüs in Luc 19:1-10 en je ziet dat hij de helft weggaf van alles wat hij had, en iedereen die hij had afgeperst viervoudig vergoedde. Direct zei Jezus: "Vandaag heeft dit huis z'n redding gekregen". Zo ziet bekering eruit! De enige vereiste om Jezus' leerling te worden is een keuze. Een keuze om je hele leven aan Hem te offeren en er het prachtige leven als leerling van Hem voor in de plaats te krijgen. Alsof je het stofje dat jouw leven is, omruilt voor een goudstaaf: Het leven dat God geeft. Het leven met God is vaak zwaarder om te dragen maar oneindig veel kostbaarder!

Ben ik een kerkganger die Jezus volgt of ben ik een christen die Jezus' leerling is?

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond

Seks voor het huwelijk

Waar staat er nou dat seks voor het huwelijk niet mag?

Wat gaaf dat je op zoek bent naar de waarheid over seks voor het huwelijk! Waarschijnlijk ben je hier gekomen omdat je naar het antwoord zoekt: Mag je van de bijbel seks hebben voor je getrouwd bent?
Maar... de allerbelangrijkste vraag die ik jou wil stellen is: "Stel dat het duidelijk is dat je van God geen seks mag hebben voor je huwelijk, zou je dan daarnaar luisteren?" Ben je écht op zoek naar wat God van je wil op het gebied van seks? Wil je graag de waarheid horen, wat die ook is, of wil je graag dat iemand jou vertelt dat je kunt doen wat je wil?

Het is helaas niet zo makkelijk als een tekst die zegt: "Gij zult niet seksen voor het trouwen". Ik zal zo kort mogelijk de 3 bijbelgedeeltes opschrijven die het duidelijkst zijn hierover:

1. Na seks zit je aan elkaar vast, en losmaken mag niet. 
   Gen 2:24, 1 Kor 6:16 en Mat 19:5-6 zeggen dat wanneer een man en vrouw seks hebben, ze dan één worden. Twee worden één en dat mag niet meer uit elkaar gehaald worden.
   Hier staat nog geen verbod, maar we kunnen hier zien dat als je seks hebt, je eigenlijk vast zit aan die persoon. Het zou dan een beetje dom zijn om seks te hebben en aan elkaar vast te gaan zitten, vóórdat je hebt beloofd dat je altijd bij elkaar blijft (trouwen). Wanneer je nog niet getrouwd bent, maar wel seks hebt gehad kan de ander nog besluiten het uit te maken. Dan overtreed je de regel die Jezus noemt in Mat 19:6. Het is alsof je €600 betaalt voor je nieuwe smartphone vóórdat de winkel belooft jou die smartphone ook te geven. Zou jij dat doen?
   Het is de verkeerde volgorde! Eerst moet de winkel beloven de telefoon te hebben en naar je op te sturen, en dán pas betaal je ervoor.
2. Seks voor het trouwen was doodstraf Deut 22:13-21 Hier staat een verhaal dat de man er in de huwelijksnacht achter komt dat z'n bruid geen maagd meer is. De wet was dan om de vrouw te laten stenigen (doodstraf). Gelukkig gaat dat anders nu na Jezus' komst zeg! Maar.... het is wel duidelijk dat God het toen vreselijk vond wanneer ze seks hadden voordat ze trouwden.
   Dit leren we hier uit: Als God in het oude testament de doodstraf op seks voor het huwelijk legde, dan kan Hij het nu onmogelijk wél oké vinden!
3. Of trouwen en seks hebben, óf single blijven en je inhouden. 1 Kor 7:8-9 Dit is een hele duidelijke. Paulus schrijft hier aan mensen wiens echtgenoot is overleden en hij zegt zoiets als: "Joh, blijf nu maar single, dat is mijn advies. Maar mocht je je niet kunnen inhouden om geen seks te hebben, dan moet je maar trouwen." Hier zien we dat er maar 2 opties zijn: 
1. Single zijn en je inhouden (geen seks hebben).
2. Trouwen en je niet meer hoeven in te houden.

Dit was heel kort wat de bijbel erover zegt. Lees de teksten lekker door en denk goed na. Ga geen keuze maken met je gevoel, dat is gevaarlijk als het over zulke dingen gaat. Wees slim.

Het klinkt heel gek maar dit is niet iets waar je over gaat bidden om het antwoord te krijgen. Wat God al in de bijbel duidelijk heeft gemaakt, hoeft Hij jou niet nog een keer te zeggen.

Sommigen zeggen dat ze hebben gebeden en dat God zegt dat ze wel al seks mogen hebben in hun verkering. Dat is een grote vergissing. Het is niet God maar hun eigen hormonen die spraken :)

Ik weet het nog niet zeker... 

Stel, je hebt net je rijbewijs gehaald en rijdt over de snelweg. Je weet niet zeker of je hier nou 100 mag rijden of 120 en je ziet zo'n grote blauw/oranje flitspaal staan even verderop. Er zitten 2 mensen bij jou in de auto en de ene zegt dat je hier 120 mag want hij ziet sommigen ook 120 rijden en hij zag nergens een 100 bord.

De tweede persoon ben ik. Ik rijd al jaren op die weg en ik weet dat er 3 borden zijn waarop 100 staat (de 3 punten van hierboven). Ik heb ook al veel mensen geflitst zien worden. Sommigen zijn hier zelfs gecrasht omdat ze 120 reden.

Wat ga je doen? Zelfs als je niet zeker weet wie van de 2 gelijk heeft, zou je dan niet voor de zekerheid 100 gaan rijden? Zo'n boete zou best flink zijn als ik gelijk heb...

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond

Waar je schat is, daar zal ook je hart zijn

In de vorige blog hebben we gezien dat gedachtenvernieuwing essentieel is voor iedere christen om een nieuw mens te worden, om niet hetzelfde als de wereld om je heen te worden, om Gods wil te herkennen en om God zelf te leren kennen. Ik hoop dat die studie-blog je enthousiast heeft gemaakt dit in je dagelijks leven (meer) toe te passen. Maar... Hoe gaat dat nou praktisch in z'n werk, die teksten als "word voortdurend vernieuwd in je denken"? (Rom 12:2)

 

Als basis voor het antwoord op deze vraag gebruik ik een passage uit de bergrede Mat 6. Hier staat in vers 21 de bekende uitdrukking Waar je schat is, daar zal ook je hart zijn.

Voordat we dit vers in z'n context kunnen begrijpen is het belangrijk te weten wat "schat" en "hart" betekent. In de Joodse cultuur wordt daar namelijk iets anders mee aangeduid dan in Nederland nu.

 

Schat

 

Er staat dat we geen schatten op aarde moeten verzamelen want die kunnen vergaan, maar schatten in de hemel want die vergaan niet. Aardse schatten gaat hier duidelijk over geld en bezittingen maar hoe verzamel je dan schatten in de hemel? Jezus zei tegen de rijke jongeling dat hij een schat in de hemel zou hebben als hij alles verkocht en Hem zou volgen Mar 10:21.

Er is één schat die iedere mens iedere dag in gelijke mate van God krijgt om uit te geven waaraan hij wil en dat is tijd. Tijd kunnen we omruilen voor geld (werken), geven aan mensen, of ergens anders aan spenderen. Wat dat betreft lijken tijd en geld wel wat op elkaar. Tijd is echter de grotere schat want tijd is om te zetten naar geld maar niet andersom. Daarnaast geeft Kol 2:3 aan dat wijsheid en kennis schatten zijn, verborgen in Christus.

 

Hart

 

Wat betekent het hart zoals Jezus het hier noemt? We kunnen een eenvoudige woordstudie doen door de bijbel te doorzoeken op 'hart'. De letterlijke betekenis van het Griekse woord voor hart, kardia, is het orgaan dat bloed rond pompt. Er hoort echter ook een figuurlijke betekenis bij, in het licht van de bijbelse cultuur: Het centrum van de gedachten, wil en begrip.
In de bijbel komt die figuurlijke betekenis vaak voor. Let op hoe al deze teksten gaan over de gedachten: Nederig van hart, waar het hart vol van is loopt de mond van over, met hun hart begrijpen ze niets, de overleggingen van mijn hart, het woord is in hun hart gezaaid, uit het hart komen boze gedachten, twijfelen in je hart, Maria bewaarde de woorden in haar hart en bleef erover nadenken, hun onverstandig hart is verduisterd....

Je hart duidt dus het centrum van je denken aan! Het wordt dus niet voor je gevoel gebruikt zoals we dat in onze maatschappij doen.

 

"Waar je schat is daar zal ook je hart zijn" moeten we dus lezen als:

Waar je je tijd en bezittingen aan besteedt, waar je wijsheid en kennis naar toe gaan, daar zal je denken zijn.

 

Je investeert dus zelf je schat, en je hart zal daar dan achteraan komen, in die volgorde. Dit is eigenlijk heel logisch: Als je al je vrije tijd bezig bent met voetbal, zal je voornamelijk daar aan denken en over praten. Jonge moeders die de hele dag hun baby verzorgen zijn ook in gedachten continu bij hun kindje. En waar hun hart (gedachten) vol van is (hun baby), daar loopt hun mond van over, en hun facebook pagina, en whatsapp en... ;)

Niets mis mee op zich maar dit natuurlijke principe is ook van toepassing op onze relatie met God. Wil je je gedachten vernieuwen zodat je meer gaat lijken op en denken als Jezus, investeer dan je tijd en geld in de zaken van God. Kol 3:2 benoemt dat prachtig: "Bedenk de dingen die boven zijn, niet die op aarde zijn." En ook 2 Kor 4:18 "We richten ons niet op de zichtbare dingen maar op de onzichtbare, want de zichtbare dingen zijn tijdelijk, de onzichtbare eeuwig."

In mijn geval betekent dit dat ik o.a. moest stoppen met games en zelfs de eenvoudige spelletjes op m'n telefoon omdat ik merkte dat zij te veel plek in mijn gedachten in nemen en me van afleiden van mijn doel: doen wat God van me vraagt. Een jaar apart zetten om bijbelschool te volgen heeft ook veel gedaan voor mij. Ik investeerde mijn schat (mijn tijd en geld) in bijbels onderwijs en mijn hart (gedachten) is veel meer gevuld met bijbelse principes. De tekst "Onze gedachten zijn die van Christus" 1 Kor 2:16b is al veel meer werkelijkheid geworden.

Mijn gedachtenleven nu en 5 jaar geleden is een wereld van verschil. Aan de basis ligt de keuze (iedere dag opnieuw) om mijn schat te investeren in de dingen van God.
 

Gedachtenvernieuwing is zeker ook het bereid te zijn los te laten wat je altijd geleerd hebt van je ouders of dominee/voorganger als dit niet in lijn is met wat de bijbel aangeeft! Jezus zegt in Joh 8:38 "Toch wilt u mij doden, omdat er in u geen ruimte is voor wat ik zeg. Ik spreek over wat ik gezien heb bij mijn Vader, u doet wat u gehoord hebt van uw vader." Dit geeft duidelijk aan dat wij ruimte moeten maken voor de woorden van Jezus die gek genoeg regelmatig anders zijn dan de woorden van onze (christelijke) omgeving.

 

Ter conclusie: Wat kunnen wij concreet doen om vernieuwd te worden in ons denken?

Maak keuzes: Investeer je tijd, geld en spullen in de bijbel en Gods Koninkrijk. Alles wat je hebt, bent en kunt.

Als je hier serieus mee aan de slag wil, zou je het lijstje hieronder kunnen gebruiken als actiepunten:

 

Verwijder slechte input:

• Pornografie, foute series of films
• Roddelbladen
• Muziek met een boodschap die tegen Gods principes ingaat
• Opvoeding of kerkelijke tradities die tegen de woorden van Jezus ingaan

Verminder neutrale input:

• Tv kijken, facebook checken, magazines over uiterlijke zaken
• Fanatiek sport volgen (1 uur per dag voetbalnieuws volgen tegenover 5 minuten per dag bijbel lezen is geen goede balans. Dit geeft aan dat je verkeerde prioriteiten uitleeft.)
• Spelletjes

Vergroot goede input:

• Bijbel lezen, preken beluisteren, bijbelstudies doen
• Wekelijks de dienst bezoeken, naar kring gaan, conferentie pakken
• Opbouwende vriendschappen, contact met enthousiaste christenen
• Bidden en luisteren naar Gods stem door je gedachten heen

Er is nog zo veel over te zeggen maar dan wordt het wat lang... Als laatste wil ik aangeven dat gedachtenvernieuwing een continue keuze is met een super gave uitwerking: "Onze gedachten zijn die van Christus". Kies ervoor om bepaalde gedachten te weigeren en andere gedachten te cultiveren, wanneer gedachten wortelen sijpelt het door naar de laag erbuiten, je acties (zie vorige blog). Dit is een proces en de Heilige Geest stelt je in staat dit te doorlopen maar het begint met een keiharde keuze van jou, doe je mee?

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond

Denken als Christus

Gedachtenvernieuwing vind ik een van de meest boeiende christelijke onderwerpen. Dit omdat het zo heerlijk praktisch is en een grote uitwerking kan hebben in je leven. Sterker nog, het vernieuwen van je gedachten is een must voor iedere christen, iedere dag! In deze blogpost gaan we kijken naar wat bijbelse gedachtenvernieuwing is en waarom het zo belangrijk is en in de volgende post gaan we in op hoe we het goed in de praktijk kunnen brengen.

Onze taak hier op aarde is om de dingen te doen die Jezus deed, en de dingen te laten die Jezus liet. Kortom, om Zijn voorbeeld te volgen. Dit heeft dus twee aspecten: het slechte niet doen en het juiste wel doen. Over het algemeen, als we regelmatig de bijbel lezen en bijbels onderwijs krijgen, weten we redelijk goed waar we nog aan moeten werken in ons persoonlijk leven en in ons karakter. Maar om dit ook echt te bereiken kan een heel ander verhaal zijn. Denk aan stoppen met roken, porno kijken, of roddelen. Maar ook leren om geduldig te zijn, liefde te tonen en voor anderen te bidden ook al vinden we dat eng of ongemakkelijk.

Veranderingen in je gedrag aanbrengen kost een zekere discipline. Doen waar je eigenlijk geen zin in hebt maar waarvan je weet dat het goed is als je toch doorzet. Deze aanpak is direct op het gedrag gericht en zoals velen van ons al uit ervaring hebben geleerd: met discipline alleen kom je er niet. Als we echter een laag dieper gaan dan ons gedrag, dan zitten daar onze gedachten onder.

"Elke bewuste actie is het directe gevolg van bewuste gedachten. Onbewuste acties zijn het gevolg van onbewuste gedachten."

Alles wat je in je gedachtenleven aanpast zal doorwerken naar de laag erbuiten: je gedrag. Als we onze gedachten niet aanpassen aan Gods denken, zijn we aan het dweilen met de kraan open. Het vernieuwen van je gedachten is als het dichtdraaien van de kraan. Daarna heeft dweilen pas zin.
Gedachtenvernieuwing is het voortdurend kiezen voor andere gedachten. In christelijk perspectief: het overnemen van Jezus' manier van denken 1 Kor 2:16.

Waarom is gedachtenvernieuwing zo belangrijk? 

• Om een nieuw mens te worden 
  Laten we het 1-2-3-tje van Ef 4:21-24 er weer bij pakken, waar ik over schreef in Een Nieuwe Schepping. Hier staat gedachtenvernieuwing als een direct middel om "ons oude leven af te leggen" en "de nieuwe mens aan te trekken". Een duurzame verandering van je acties begint in je gedachten. Wat de NBV hier prachtig laat zien is dat deze gedachtenvernieuwing voortdurend moet plaatsvinden. Het kost tijd voor nieuwe gedachtenpatronen om te wortelen in je denken.
• Om niet gelijkvormig aan de wereld te worden
  Rom 12:1-2 zegt: "U moet uzelf niet aanpassen aan deze wereld, maar veranderen door uw denken te vernieuwen" We passen ons automatisch aan aan onze omgeving tenzij we actief anders gaan denken. De Nederlandse samenleving roept steeds meer niet-christelijke ideeën omtrent bijvoorbeeld seksualiteit en evolutie. Het gevolg is dat ook steeds meer christenen dit denken overnemen. Overspel en echtscheidingen zijn er even veel binnen de kerk als erbuiten. We moeten continu Gods waarheid lezen en horen om deze niet (onbewust) kwijt te raken.
• Om Gods wil te herkennen
  Ook staat in Rom 12:2 dat we voortdurend vernieuwd moeten worden in ons denken zodat we in staat zijn om te onderscheiden wat de wil van God is. Wij zijn allemaal continu op zoek naar wat Gods plan is met ons leven (korte en lange termijn). Moet ik voor deze baan gaan? Wil God graag dat ik kinderwerk ga doen? Of moeten we dan toch verhuizen naar dat land? Wat onze beslissing dan ook zal zijn, het zal gebaseerd zijn op onze gedachten erover. Aan ons de taak om onze gedachten zo veel mogelijk door de heilige Geest te laten beïnvloeden en zo min mogelijk door "wereldse" gedachtenpatronen.
• Om God echt te kunnen kennen
  In 2 Kor 10:4-5 lezen we over "bolwerken" en "verschansingen". Hier kunnen we onder andere uit leren dat vast gewortelde gedachten kastelen en muren kunnen vormen die ons ervan weerhouden God te kennen. Verkeerde gedachten kunnen zijn als een muur die wordt opgebouwd zodat we niet bij de kennis van God kunnen komen. Deze gedachten mogen we gevangen nemen en aan Christus uitleveren en de muur kan doorbroken worden onder andere door de vernieuwing van ons denken.

Een tekst die mij intrigeert is 1 Kor 2:16b: "Ons denken is dat van Christus." Huh wat?! Dat is niet waar, toch? Dit begint wel steeds een beetje meer te komen in mijn leven maar is nog zeker niet compleet. Ik denk dat dit een belangrijke sleutel is om de persoon te worden die God wil dat we worden!

Moeten we dit dan allemaal zelf doen? Het vereist zeker tijd en inspanning van ons maar gelukkig hebben we God  de Geest in ons die ons erbij helpt en het mogelijk maakt meer en meer op Jezus te gaan lijken. Dit kunnen we ook teruglezen eerder in 1 Kor 2 waar staat geschreven dat de heilige Geest alleen de diepten van God doorgrondt. Omdat Hij ook in ons woont en ons de wil van de Vader wil openbaren is het dus ook mogelijk! Aan ons de taak om de Geest de ruimte te geven in ons denken.

Hoe we dan precies vernieuwd worden in ons denken komt in de volgende blog... Ooeeh cliffhanger!

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond

God is de Baas

Hoe zie ik God? Dit is een vraag die ik in de ene periode anders zal beantwoorden dan in de andere. Niet dat God verandert, maar ons beeld van Hem verandert met alles wat we leren en meemaken. Ik wil in deze blog graag een paar Godsbeelden langs gaan, de gevaren van een onbalans aanstippen en vervolgen met wat het beeld "God de bevelhebber" in het christelijk leven betekent. Elk van de volgende eigenschappen/functies van onze God is correct, maar mist er een van in het plaatje dan vormen ze een incompleet en incorrect Godsbeeld met alle gevolgen van dien.

Hoe je God ziet is erg belangrijk. Je Godsbeeld bepaalt hoe jij als christen in het leven staat.

Gevaren van een incompleet Godsbeeld

Als we bijvoorbeeld blijven hangen bij God de Schepper, zullen we nooit tot ons doel komen en een relatie aangaan met God. De christenen die God alleen als hun Vader in de hemel zien zullen zeker een innige relatie met Hem najagen maar vergeten dat we onreine mensen zijn en dat de Vader nog steeds God is, een heilige Rechter die rechtvaardig is en zonde straft. Is God in je beleving alleen de Rechter, dan ga je in wetticisme leven wat je onderdrukt. Hoe zou je dan ooit een relatie met Hem aangaan, vol vreugde in het leven staan en genieten van de wet van de Geest die ons bevrijd van de wet van de zonde en de dood? Wie dan leert dat God de Vergevende is door Jezus' offer en de rest van Gods karakter vergeet zal vrolijk fluitend door het leven gaan niet beseffende dat de zonde alsnog zijn consequenties met zich meebrengt, en dat God ook actie van ons verwacht.
Ook zijn er de christenen die in God de Almachtige geloven in die zin dat God alles op aarde zelf beslist en uitvoert naar Zijn soevereine wil. Zij zullen, als ze handelen naar hun overtuiging, niet de minste drang voelen om ook maar iets te doen. Bidden zullen ze nalaten te doen omdat God zelf alles op aarde doet wat gedaan moet worden. Eigenlijk heeft niets meer zin in dat geval...

God is mijn Werkgever, Koning en Bevelhebber

Ik houd ervan theologische constructies te onderzoeken en de bijbel aandachtig te bestuderen, maar als het niets praktisch kan uitwerken in mijn leven verdwijnt de interesse. Velen vinden het onderwerp "eindtijd" zeer boeiend. Ik niet. Om te weten wat wanneer in welke volgorde zal gebeuren zal niets veranderen aan hoe ik nu leef. Ik zie uit naar de wederkomst en bereid me voor op vervolging, dat zeker, maar ik wil op dit moment een zo groot mogelijke impact maken in Gods koninkrijk. Ik wil weten wat mijn aandeel is in Gods plan en wat Hij praktisch van mij verwacht. Hoe optimaliseer ik mijn leven als christen?
Het is dan ook om deze vragen dat ik God goeddeels beschouw als mijn Werkgever, Koning en Bevelhebber. In de rest van de blog neem ik jullie mee voor een kijkje in mijn hoofd, wat het beeld van God als Werkgever, Koning en Legeraanvoerder voor gevolgen heeft.

De Werkgever

Als we weten dat God de Schepper, onze Vader, de heilige Rechter, de Vergevende en de Almachtige God is dan zijn we al een heel eind. Maar laten we dan niet vergeten dat we een taak hebben hier op aarde.
Wat is eigenlijk het doel van de mens tijdens zijn leven op aarde? "God aanbidden" is dan het vaak gegeven antwoord. Daar ben ik het mee eens maar we moeten wel beseffen wat dat betekent. God aanbidden is jezelf volledig aan Hem onderwerpen en alles doen wat Hij zegt. Het is veel meer dan liedjes zingen en lief doen tegen elkaar. We lezen in Genesis dat we zijn geschapen om te heersen over de aarde en wat daarop leeft. We geschapen zijn om goede werken te doen die God mogelijk heeft gemaakt en we krijgen de opdracht om zieken te genezen en dezelfde dingen te doen als Jezus deed. Er is werk aan de winkel hier op aarde. God is de Werkgever en ik ben Zijn werknemer.

De Koning

God is ook de Koning en ik als Zijn onderdaan help het Koninkrijk te vestigen op aarde. Ik ben een ambassadeur van de Koning en God doet door mij heen Zijn oproep. Prachtig! Wat een wonder dat mensen God mogen (ja, moeten!) vertegenwoordigen hier op aarde. Als wij God niet vertegenwoordigen, zullen anderen God waarschijnlijk nooit leren kennen.
Toen Jezus op aarde was, gold het principe 'wil je God kennen? Kijk naar Jezus'. Jezus was namelijk het licht van de wereld en waar het licht verschijnt zal het koninkrijk van de duisternis wijken. Nu is Jezus niet meer op de aarde, dus wie is nu het licht der wereld? Hoe moet men God nu leren kennen? Jezus was het licht van de wereld zolang hij hier op aarde was, is te lezen in Johannes 9. Verder zei Hij dat ook wij het licht der wereld zijn en dat de heilige Geest Zijn plaatsvervanger is. Jezus' Geest leeft nu dus in ons lichaam. De kerk is nu het lichaam van Christus en dat lichaam is ertoe bestemd Zijn werk voort te zetten, 'gewoon' dezelfde dingen te doen als Hij deed op aarde.

De Bevelhebber

We weten dat er twee koninkrijken actief zijn in deze wereld. Het koninkrijk van God en dat van de satan. Dagelijks wordt er strijd geleverd. Wie nog geen onderdaan van God is wordt door de boze zoet gehouden met allerlei zaken om hem maar in het duister te houden, en wie wel aan God onderworpen is ondervindt geestelijke strijd. De tegenstander wil ons óf in zijn rijk hebben en als dat niet lukt, probeert hij ons op non-actief te stellen in Gods leger. En laten we wel wezen, veel kerkgangers geloven in God maar zijn niet van plan actief in Gods leger aan de slag te gaan. Zij vormen dan ook geen bedreiging voor de tegenstander en worden eerder met rust gelaten dan zij die wel vrucht dragen. Ik wil actief in Gods leger zijn. Ik heb minder dan 120 jaar om te strijden voor God, waarna een eeuwigheid aan vakantie volgt! Wat zou het zonde zijn als ik uit gemak of comfortzucht de strijd ontloop en uitgerust de eeuwigheid binnenga...

Er staat een prachtige tekst in 2 Tim 2. "Iemand die in krijgsdienst is, laat zich niet afleiden door het leven daarbuiten, want zijn Bevelhebber moet tevreden over hem zijn."
Laten we als zelfreflectie deze vragen stellen: Bent ik in krijgsdienst? Laat ik me afleiden door het leven daarbuiten? Kan de bevelhebber tevreden over mij zijn?

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond

Een nieuwe schepping

Deze keer schrijf ik een korte overdenking over de overgang van ons oude leven naar een nieuw leven voor God. De volgende tekst is daarin een favoriet van veel christenen: 2 Kor 5:14-21 "Daarom ook is iemand die één met Christus is, een nieuwe schepping. Het oude is voorbij, het nieuwe is gekomen."

Ten onrechte wordt vaak gedacht dat de gevolgen van je oude leven na je bekering of opnieuw uitgesproken toewijding direct voorbij zijn. Wij zijn een nieuwe schepping en God geeft je een nieuw hart, wast je schoon en (her)vult je met Zijn Geest, toch?

Lees de context in 2 Kor 5. We zijn verzoend met God door het offer van Jezus. Daarom zijn we een nieuwe schepping. Zowel voor als na vers 17 wordt beschreven hoe wij door Jezus met God verzoend zijn. Het oude (een leven door zonde van God gescheiden) is voorbij, het nieuwe (rechtvaardig voor God kunnen worden) is gekomen.

Jazeker, God geeft ons een nieuw hart, maar oude gedachtenpatronen, verslavingen, gewoontes etc. zijn vaak nog aanwezig. God geeft ons kracht dit te doorbreken, maar het is ónze taak als mens hieraan te werken. 

Lees Ef 4:17-29 eens door.

"Door Jezus wordt duidelijk dat u

1. uw vroegere levenswandel moet opgeven en de oude mens, die te gronde gaat aan bedrieglijke begeerten, moet afleggen,
2. dat uw geest en uw denken voortdurend vernieuwd moeten worden
3. en dat u de nieuwe mens moet aantrekken, die naar Gods wil geschapen is in waarachtige rechtvaardigheid en heiligheid."

Dit is een praktisch 1-2-3-tje: stop met je verkeerde dingen, vernieuw je denken, leef je nieuwe identiteit uit. Of om een simpel voorbeeld te gebruiken: Trek je vieze kleren uit, stap onder een verfrissende douche en trek schone kleren aan.

Dit is een proces waarvan ik alle drie de stappen tegelijk dagelijks probeer te volgen. Het kost inspanning en discipline! Een boodschap voor menig charismagisch christen: Zelden gebeurt het dat slechte gewoontes in één gebed direct verbroken worden. Zijn we bereid onze energie te stoppen in reiniging en heiliging van ons eigen leven? We lezen in 1 Tim 4 "Oefening van het lichaam heeft wel enig nut, maar het nut van een godsvruchtig leven is grenzeloos" en eind 1 Kor 9 over Paulus' vastberadenheid zichzelf te trainen in zelfbeheersing als een bokser die zichzelf bont en blauw slaat*. Zo geven nog veel meer teksten aan dat voortdurende inspanning van onze kant verwacht wordt.

Regelmatig blijkt echter dat de combinatie van gebed en discipline en gedachtenvernieuwing de oude wonden niet heelt of de oude patronen niet doorbreekt. Mogelijk kost het proces meer tijd, maar als de problematiek heftig is, is het zeker een goed idee professionele christelijke hulpverlening in te schakelen. Niet-professioneel pastoraat moet wijs zijn en leren wanneer dit noodzakelijk is. Het is geen gebrek aan geloof om de realiteit te onderkennen dat pastoraat en gebed, eigen inzet, en professionele hulp soms alle drie ingezet moeten worden.

Waar we ook staan in onze geloofswandel, het 1-2-3-tje van Efeze 4 is altijd relevant. We zijn nooit volledig uitontwikkeld. Het belangrijkste is dat we blijven groeien en niet willen blijven hangen op het huidige niveau omdat dat comfortabel voelt. God geeft geen prioriteit aan ons comfort.
Ik daag u uit u dagelijks in te spannen voor deze drie punten!

Ter afsluiting citeer ik graag een stukje songtekst: I won't be satisfied or content with where I am... I'll forever be chasing after You!


* "Ik hard mezelf" volgens NBV. Mogelijke vertaling van de Griekse uitdrukking is jezelf bont en blauw slaan.

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond

Bidden: de lastige vragen

Iedereen zal zeggen dat het erg belangrijk is, de meesten willen er eigenlijk meer tijd aan besteden en toch brengt dit onderwerp zoveel verwarring, teleurstelling en geloofstwijfel.
Ik denk veel na over de volgende vragen:

1. Waarom worden veel gebeden niet verhoord?
2. Als God toch al weet wat we nodig hebben, waarom zouden we nog bidden?
3. Als God almachtig is, waarom zouden we dan bidden?

Ik zal niet claimen de definitieve antwoorden te hebben maar ik wil wel graag wat observaties uit de doeken doen. Dit verhaaltje zal ook niet compleet zijn, anders wordt het wel erg lang.

Laten we om te beginnen twee categorieën gebed onderscheiden: relationeel gebed en functioneel gebed. Met relationeel gebed bedoel ik het praten met God, Hem vertellen wat je dwars zit, waar je mee bezig bent en het danken voor de mooie dingen. Maar we focussen nu op functioneel gebed: bidden omdat je iets gedaan wil krijgen.

De basis van functioneel gebed

Het eerste wat essentieel is te constateren, is dat bidden compleet nutteloos zou zijn als God toch al uitvoert wat Hij wil. Wij brengen Hem niet op nieuwe gedachten en als we dat al zouden doen dan zouden ze niets toevoegen! Als God toch al doet wat Hij wil, zouden dagen van vasten met smekingen en voorbede geen enkele invloed op de loop van omstandigheden hebben. We weten echter uit de bijbel dat dit wel zo is! 

De conclusie is schokkend: God voert Zijn wil niet altijd uit. God wil eenheid onder alle gelovigen (Joh 17), dat niemand verloren gaat (2 Pet 3:9) en dat Israël bijeengebracht werd (Luc 13:34). Geen van deze zaken is gebeurd. Het klinkt wat vreemd maar wat hieruit volgt, is het volgende: God handelt niet altijd almachtig op aarde. Functioneel gebed is volledig gebouwd op dit principe. Over dit principe schrijf ik meer in een volgend bericht. 

We leren wat gebed betreft in ieder geval dat God ons niet altijd gaat geven wat Hij ons wil geven. 

Stel je solliciteert voor een baan en je bidt God dat als het Zijn wil is je de baan zal krijgen. Vervolgens krijg je te horen dat iemand anders de baan krijgt, dan is het absoluut fout te concluderen dat God dus een ander plan heeft. Het is mogelijk dat God een ander plan heeft. Een andere optie is dat God wel wilde dat je die baan kreeg maar dat de baas toch anders koos. God respecteert namelijk de vrije die hij ons gegeven heeft. Het niet uitkomen van je gebed is niet automatisch een "nee" van God! Vaak gaat Gods plan A niet door omdat mensen er tegen kiezen. God is almachtig, maar Hij handelt niet almachtig, omdat Zijn liefde voor ons betekent dat we "nee" mogen zeggen.

God geeft graag het goede!

Twee gelijkenissen over gebed zijn die van de zeurende weduwe met de corrupte rechter (Luc 18) en de slechte buurman (Luc 11). De vaak gegeven uitleg hiervan doet Gods karakter geweld aan, mijns inziens. De slechte rechter wordt dan met God vergeleken en dan zeggen we haast: "Als je maar lang genoeg ergens om zeikt zal God je uiteindelijk zat zijn en het geven." of "Na lang genoeg vragen weet God dat je het graag genoeg wilt en dán geeft Hij het pas." Dit zou een motivatie moeten zijn voor volhardend gebed... Maar God geeft graag het goede aan Zijn kinderen. Hij is niet te vergelijken met de slechte rechter of buurman! Waarom komt dan de gebedsverhoring soms pas na bidden in een groep? Of na een paar jaar lang volharding? Ik denk dat de houding van de rechter en de buurman staan voor de geestelijke weerstand die doorbroken moet worden voordat God kan geven wat Hij vaak zo graag direct al wilde geven. Net zoals Daniël na 3 weken bidden en vasten pas bezoek kreeg van de engel die vanaf dag 1 van het gebed al onderweg was! Stop met God aan te klagen voor het niet beantwoorden van je gebed.

Het gaat een lang bericht worden maar er moeten nog 2 punten genoemd worden.

Wij bidden vaak als volgt: "Heer, wilt U het eten zegenen, wilt U met ons zijn deze dag en wilt u Jan genezen van z'n ziekte". Maar weet je wat Gods antwoord op deze 3 verzoeken is? "Ja prima!", "Ja natuurlijk! Dat heb ik al lang beloofd in Mat 28", en "Ja, dat wil ik erg graag, doe jij maar!"

Het vreemde is dat Jezus ons niet heeft geleerd zo te bidden. (De Joden zegenen hun eten overigens niet, maar ze zegenen de Heer die het gemaakt heeft.) Hét modelgebed, het 'onze vader', bestaat uit een reeks zinnen in de gebiedende wijs zoals "Uw wil gebeurt op de aarde zoals die in de hemel gebeurt!" Wat overigens nog een aanwijzing is dat gebed het middel is om mee te helpen om Gods wil op de aarde te laten gebeuren.

Bidden voor genezing?

Om tot slot het heetste hangijzer omtrent gebed er ook maar in te gooien: Genezingen en bevrijding.

Ik ben van mening dat God over het algemeen direct volledige genezing wil voor de mens (meer hierover in een ander bericht). "Bidden voor genezing" is eigenlijk iets kinderlijk eenvoudigs. Kijk objectief, met nieuwe ogen naar hoe Jezus en de discipelen het deden. Het bizarre is dat er nooit gebeden werd voor zieken! Ook werd er nooit gebeden voor bevrijding! Jezus sprak genezing en gezondheid uit als een commando, en ziekten bestrafte Hij. Demonen bestrafte Hij en Hij stuurde ze weg. Geen vraag en zelfs geen enkel woord richtte Hij tot de Vader maar alles was op basis van de autoriteit die Jezus uitoefende door de kracht van de Heilige Geest. Jezus beveelt zijn volgelingen (dat zijn wij dus ook) om hetzelfde te doen en Hij gaf zelfs aan dat wij, als we geloof hebben, nog grotere dingen zouden doen! (Joh 14:12)

Ik trek hieruit de conclusie dat het meest bijbels is niet te vragen om genezing, maar dat we het zelf uitspreken in Jezus' naam. Het gevolg is dan ook dat als genezing uitblijft, het niet ligt aan de wil van de Vader die anders is. Helaas komen we er niet onderuit dat de mate van geloof een cruciale rol speelt in het al dan niet verkrijgen van de genezing. Voel je hierom niet veroordeeld of schuldig. Geen mens behalve Jezus kan altijd iedereen genezen. Het zou ons moeten stimuleren het geloof te krijgen dat bergen kan verzetten! We moeten stoppen de oorzaak van het uitblijven van de genezing bij God neer te leggen. De mensen door wie de genezing moet stromen is eerder de beperkende factor.

Laten we dus bidden wetende dat Hij ons graag direct het goede geeft maar dat er ook een geestelijke strijd gaande is. Volhard hierin om Gods wil op aarde gedaan te krijgen. Bid eens wat minder "Heer, wilt U..." en wat vaker vanuit autoriteit. Zo kunnen we een probleem omver bidden in plaats van God omver te bidden met de vraag of Hij het probleem oplost waarover Hij ons de autoriteit heeft gegeven in Jezus' naam, door de kracht van de heilige Geest.

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond

Introductie

De blogs die je onder mijn naam vindt, zullen allemaal over bijbelse principes gaan. In het proces van gedachtenvernieuwing ben ik op het punt dat ik bijna elk vrij moment nadenk over wat de principes die God heeft geopenbaard in de bijbel precies inhouden en hoe deze ons leven (zouden moeten) definiëren.

Voor mijzelf is het schrijven van korte theoretische verhalen hierover een fijn middel om deze gedachten te verwerken. Ik publiceer ze dan maar meteen zodat het wellicht ook anderen op kan bouwen en aan het denken kan zetten.

Vooral mensen die opgegroeid zijn in een christelijk gezin hebben 'last' van een gesettelde collectie meningen en overtuigingen, vaak geleerd in het gezin en op de zondagsschool en kunnen zo de rijke volledigheid van de radicale en gebalanceerde bijbelse leer missen.

Ik was begin 2011 gewoon een christelijk student, zoals je er veel ziet. Netjes in de kerk iedere zondag en zo nu en dan bidden en bijbel lezen, vriendelijk zijn en verder gewoon je ding doen. Tot ik werd geconfronteerd met het feit dat ik een lauw christen was en dat het normale christelijke leven heel wat extremer behoort te zijn dan wat ik leefde en om mij heen zag. Ik besloot zo goed mogelijk alles te resetten wat ik dacht te weten over het geloof en ging het nieuwe testament opnieuw lezen. De conclusie was schrikwekkend! Jezus belooft ons alles behalve een normaal leven als we écht voor Hem gaan. Zijn volgeling zijn betekent bereid zijn te lijden, gemarteld te worden en te sterven. Ook staat het bovennatuurlijke centraal in Jezus bediening en in alle brieven. Het is een opdracht om zieken te genezen door de kracht van de Heilige Geest, demonen uit te drijven, te streven naar de gaven van de Geest etc. Gematigd christen zijn is geen optie! Denk aan de rijke man die zich sinds z'n jeugd al aan de wet had gehouden. Het enige wat op hem aan te merken was, was dat hij niet bereid was zijn bezittingen op te geven (Marc 10).

Dat jaar was het begin van het groeien van een gemiddeld christen naar een normaal christen, waar Jezus de term 'normaal' invult. Ondertussen heb ik een basis opgebouwd aan kennis en ervaringen die ik graag deel met iedereen die wil groeien in het geloof.

Ik zou zeggen: veel leesplezier en laat weten wat je er van vindt!

Tom Baksteen

Verder artikelen worden geplaatst op mijn website In Goede Grond